锅炉及其附属设备主要的任务是生产蒸汽（或热水），通过管道输送到用户，以满足生活采暖或生产工艺用汽等方面的需要，而锅炉即是产生热源的设备。它通过燃料（包括煤、油、液化石油气等）的燃烧所产生的化学能转换成热能，并把热能传递给水而得到人们所需要的蒸汽或热水。一般只供工业或采暖使用的锅炉称为工业锅炉。 锅炉能顺利生产出蒸汽和热水，在锅炉房内需配置锅炉附属设备、水系统设备、油系统设备及设施。